el karate (空手)

Karate

El karate-do, (el camino de la mano vacía’)1 es un arte marcial tradicional de las Islas Ryūkyū de Japón, lo que actualmente es conocido como Isla de Okinawa.

Origen y características

Tiene su origen en las artes marciales nativas de las Islas Ryukyu, llamadas "tuidi", o te (手, literalmente, ‘mano’; tii en okinawense) y en algunos estilos de las artes marciales chinas.

El karate-do se caracteriza por el empleo de golpes de puño y patadas, aunque no restringe su repertorio solo a ellos e incluye golpes a mano abierta, derribos, luxaciones articulares, algunos lanzamientos y derribos, además de golpes a puntos vulnerables, y a puntos nerviosos. En el karate-do se coordinan la fuerza, la respiración, el equilibrio y la postura, el correcto giro de cadera y la conexión conjunta de músculos y extremidades, trasladando gran parte del peso corporal y del centro de gravedad al impacto. A la persona que practica este arte marcial se la llama karateca.

Detalles rituales de la práctica

Vestimenta: El uniforme de práctica empleado en el kárate es el keikogi o karategi, compuesto por una chaqueta, pantalones y un cinturón. Actualmente existen dos tipos de karategui para competición: el de kumite, que es más ligero, y el de katas, más grueso y pesado.

Obi (cinturón o cinta): La existencia de cinturones varía de unos estilos a otros, pero por lo general suelen ser reconocidos: los llamados kyus o cinturones de nivel inferior y los danes o cinturones superiores. Los kyus, comienzan con el blanco para los principiantes. Con el aprendizaje progresivo de las técnicas se va subiendo de nivel y va cambiando el color del cinturón. Al blanco le siguen (por orden de menor a mayor), el amarillo, el naranja, el verde, el azul, el marrón (tres niveles), y por último el negro aunque con puntos intermedios entre una mezcla del anterior con el posterior (blanco-amarillo, amarillo-naranja, etc.). Los cinturones de colores también pueden variar según las escuelas, ya que en algunas escuelas existe también el cinturón morado, alteran el orden de los colores, o quitan alguno de los colores antes nombrados. La Federación Mundial de Karate o WKF establece como requisito el tener una edad mínima de 16 (dieciséis) años para estar en posesión de 1.º dan. A su vez reconoce hasta el 10.º dan, que sólo podrán ostentarlo aquellas personas mayores de 70 (setenta) años.

Saludos y cortesías: Antes de comenzar la práctica y al terminarla, y también antes de comenzar un ejercicio específico, se realizan sencillos Rei (saludos) como ritual, con el fin de que los practicantes interioricen los valores de cortesía y respeto por los demás. Estos saludos consisten en inclinaciones del tronco sentados o de pie, hechos en grupo o por parejas según el momento, y al entrar y salir de la clase o el tatami. A veces se acompaña el saludo con la expresión "OSS". Algunos de esos saludos son:

·         Ritsurei: inclinación de pie con los talones juntos

·         Za rei: saludo sentado de rodillas

·         Shinden Ni Rei: saludo al Dojo

·         Shihan Ni Rei: saludo a los grandes maestros (presentes personalmente o en una foto)

·         Sensei Ni Rei: saludo al instructor

·         Otagai Ni Rei: saludo entre compañeros

Además en las enseñanzas de karate hay que respetar ciertas normas como esperar a la orden del instructor para dar por finalizado un ejercicio o realizar ciertas acciones, no conversar en la clase, prestar atención siempre que el instructor explique algo, tener siempre una actitud constructiva cuando se hable, etc.

Técnicas y métodos de práctica

Sus técnicas, tácticas y métodos propios de preparación física están divididos de manera específica en:

UKE WAZA: Técnicas de bloqueo interceptando la extremidad que golpea.

GERI WAZA: Técnicas de golpe con los pies / patadas.

BUNKAI: Decodificación, análisis y clasificación de las diversas acciones encontradas en los katas.

Kata o forma

Kata significa "forma". A nivel básico, es una sucesión de técnicas de bloqueo y golpe determinadas que se ejecutan al aire contra adversarios imaginarios.

Kumite o combate

Kumite significa "entrelazar/ cruzar / unir las manos" o "combate". Es la aplicación práctica de las técnicas a un enfrentamiento contra un oponente real.

Existen varios tipos de kumite:

Kumite deportivo o de competición, con reglas que limitan el impacto de las técnicas.

Kumite libre de aplicación de intención realista de las técnicas en defensa personal.

Bunkai o aplicaciones

El término bunkai se refiere a la aplicación en combate o autodefensa de las técnicas incluidas en los kata.

Estilos

Hoy en día ya son nueve los estilos de Karate-Do tanto de origen okinawense como japonés reconocidos por la Federación Mundial de Kárate o World Karate Federation (WKF), siendo estos Shorin-Ryu, Goju-Ryu, Uechi-Ryu, Isshin-Ryu, Shorinji-Ryu, Ryuei-Ryu, Shito-ryu, Shotokan, Kushin Ryu y Wado-ryu.